プレオーダー *5月上旬入荷予定

日本人画家、今井麗の作品集。2022年7月から9月まで、ニューヨークの「Karma Gallery」で開催された展覧会に伴い刊行された。同ギャラリーでの個展は作者にとって初となる。テキストはインディペンデント・キュレーターのダグラス・フォーグル（Douglas Fogle）、「ソロモン・R・グッゲンハイム美術館（Solomon R. Guggenheim Museum）」ギャラリー・ガイドのナム・ヒジ（Hiji Nam）が寄稿。

作者の内なる空想の構図の中に生息しているのはテディベアや、おもちゃ、フルーツである。このシリーズでは、ささやかな瞬間が鮮やかに、そして生き生きと描かれている。ナム・ヒジは、作者が「ピーナッツコミックス（Peanuts comics）」や「スターウォーズ（Star Wars）」などのポップカルチャーを引用し、繊細なスティル・ライフ的作品で「魔法のようなマニエリスムの童話的な世界」を生み出していると述べている。

花々の中には人形が添えられ、熟れすぎたバナナと金のテディベアが溢れんばかりの輝きをまとい、「スターウォーズ」のフィギュアがあぜ道を立ち阻み、月光が木の枝にかかり、鹿が森の前で立つ。その淡く繊細な絵画は、素早く迷いのないストロークによって、優美な現実を描き出している。作者はこの現実における被写体を記憶として留め、壮大なスケールをもって、鑑賞者を自身の世界観に引き込んでいく。

アーティストのディエゴ・ベラスケス（Diego Velázquez）とエドゥアール・マネ（Édouard Manet）からの影響が、描画における大きなジェスチャーと光の表現をもって作者のスタイルを確立させた。時に「Ophelia（Lucy）」（2022年）のように、特定の文脈を元に制作することもある。この作品では、作者が歴史深い絵画の伝統のもと、シェイクスピア（Shakespeare）による「ハムレット（Hamlet）」に登場するヒロイン、オフィーリアの悲劇の死を「ピーナッツ」のルーシーに重ねて描いている。この慎み深い振る舞いは、同じく「ピーナッツ」のルーシーとチャーリー・ブラウンが木の上に座り、いわゆる一般的な恋人同士のパートナーシップを体現している作品「Lovers」（2022年）で対をなしている。作者は至る所で自身が扱う対象の優しい一瞬を捉えるべく、それぞれの感情を掘り下げている。丁寧に、日常が非日常となる儚い瞬間の移り変わりへと鑑賞者を導くのである。そうして、人生における最も重要な出来事は前触れなく現れ、「何気ない細部にこそ、その真価は発揮される」という誰もが必要としていることを思い出させる。


日々の生活の中で、時々心を掴まれるような印象的な場面に出会う。

放置されたおもちゃに当たる西日、通り過ぎて行く木々の隙間に見える澄んだ夜空、窓の外で風に揺れる庭。

それは決して特別な場所じゃないが、
様々な偶然の一致でバランスがはまった時に、ドラマチックな場面になる。

まるで入念に準備された映画の場面のように。

その一瞬は過ぎて、二度と戻らない。

私はそんなシーンを描きたい。

四季の繰り返しは、人々にほとんど変わらない風景を見せ、過ぎ去る日々に懐かしさを感じさせる。

私は懐かしさを彷彿とさせるモチーフを描く事が多い。

彼らは何世紀を経ても変わらない姿を私たちに見せてくれる。

私は、彼らに役者のような役割を与えて場面に登場させる事で、
観る人は絵の中の印象的なシーンに立ち会っている気持ちになると感じている。

－今井麗


EVENT & EXHIBITION

今井麗『THE SCENE by Ulala Imai』刊行記念サイン会
at 銀座 蔦屋書店
日程：2024年4月19日（金）
時間：19:00 - 20:00
場所：銀座 蔦屋書店 アートブックフロア
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Ulala Imai “The Scene”
Exhibition at Utrecht
会期：2024年4月23日（火） - 5月6日（月祝）
休廊日：月曜（5月6日除く）
時間：12:00 - 19:00
場所：Utrecht
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Book Signing & Reception at Utrecht
日程：2024年4月27日（土）
時間：14:00 -
場所：Utrecht
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Available for pre-order now. *It will be shipped at the beginning of May.

Teddy bears, toys and fruit populate Imai’s intimate and imaginary compositions. Japanese painter Ulala Imai (born 1982) draws references from popular culture, including Peanuts comics and Star Wars, to make delicate still-life-style works that, according to author Hiji Nam, create a “magical mannerist fable world.”


In the course of our daily lives, we sometimes encounter striking scenes that grab our hearts. The western sun hitting an abandoned toy,

the clear night sky seen through trees as they pass by,

the garden swaying in the wind outside the window.

It is by no means a special place,

but when a balance is brought together by a variety of coincidences, it becomes very dramatic. It is like a carefully composed scene from a movie.

The moment passes, never to return.

I want to depict such a scene.

The repetition of the four seasons show people nearly identical scenes and allows them to feel nostalgic for the days that have passed.

I often paint motifs that evoke feelings of nostalgia.

They show us their unchanged appearance through the centuries.

I feel as though by giving them the role of an actor and having them appear in a scene, the viewer feels as if he or she is witnessing a memorable scene in the painting.

– Ulala Imai


In The Scene, small moments are depicted with a vibrant intensity: a doll is nestled in a bed of flowers; an overripe banana and a golden teddy bear appear to have an ebullient glow; a Star Wars figure stands guard on a windswept path; moonlight lingers on the branches of trees; a deer stands still before the woods. Her subtle painting style consists of quick, decisive gestures, rendering a delicate reality. Imai memorializes her subjects inside this reality, and makes use of monumental scale to further absorb the viewer into their world.

The influences of Diego Velázquez and Édouard Manet inform Imai’s proclivity for grand gestures and preservation of light. At times, she works through specific references, such as Ophelia (Lucy), 2022, in which Imai stands in the long tradition of paintings portraying the tragic death of the heroine in Shakespeare’s Hamlet onto Lucy from the Peanuts. This discreet movement is contrasted by works such as Lovers, 2022, where Lucy and Charlie Brown, perched in a tree branch, embody the generalized form of a romantic partnership. Throughout, Imai mines her subjects for their emotionality in order to capture tender moments.

Gently, Imai guides the viewer into this fleeting transition—to the moment that the ordinary becomes extraordinary. In doing so she offers a much needed reminder—that occurrences of deep importance in life show up unannounced, often to be found in the most unassuming details.